A la tête d’un palmarès inégalé en France (deux fois le Vendée Globe, trois la Solitaire du Figaro, une Route du Rhum, une Transat Jacques-Vabre,…), Michel Desjoyeaux ne s’était jamais essayé au Tour de Belle-Ile. Ce sera chose faite samedi, puisque le « Professeur » sera à la barre de son MOD70 Foncia, première course de sa saison.

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Vous participerez samedi à votre premier Tour de Belle-Ile, comment voyez-vous ce rendez-vous avec environ 500 bateaux sur la ligne de départ ?

J’ai fait quelques Bols d’Or sur le Lac Léman, ça doit y ressembler, je n’ai en revanche jamais fait le Tour de l’île de Wight ni le Tour de Belle-Ile, l’oubli va donc être réglé samedi en ce qui concerne ce dernier. En revanche, je connais très bien le terrain de jeu, puisque c’est quand même un parcours qu’on fait souvent, encore récemment d’ailleurs, en entraînement collectif avec Spindrift Racing (Yann Guichard) et Gitana (Sébastien Josse), et puis, c’est bien, c’est près de chez nous !

Vous serez justement confrontés, entre autres, à Spindrift et Gitana, quel sera votre objectif ?

L’idée, c’est plus de participer à une grande fête maritime qu’à une vraie compétition, dans la mesure où je ne connais pas trop l’état d’esprit dans lequel seront mes concurrents. Parfois, tu ne navigues pas forcément à couteaux tirés sur ce genre de courses avec beaucoup de bateaux sur l’eau. Mais quel que soit le niveau de la concurrence, ce Tour de Belle-Ile ne peut que nous servir pour continuer à progresser. Tout ce qu’on peut faire en compétition est bien évidemment profitable et c’est pour ça qu’on est là. Surtout, j’espère que ce sera une belle fête, avec de bonnes conditions et qu’on en profitera bien !

Quelle sera la composition de votre équipage sur ce Tour de Belle-Ile ?

L’équipage de Foncia passe de six hommes en configuration large à huit en configuration côtière, ce qui sera le cas sur ce Tour de Belle-Ile. Il est composé en grande partie de gens qui ont déjà beaucoup navigué avec moi, comme Manu le Borgne et Xavier Revil, qui sont là depuis l’époque Géant, Antoine Carraz et Alban Rossollin, qui faisaient partie de l’équipage du Décision 35 victorieux du Vulcain Trophy, et Sébastien Col qui a commencé cette année, ce sont des gens avec qui j’ai l’habitude et le plaisir de naviguer, c’est l’ossature de base de l’équipage. Pour passer à huit sur les régates côtières, on a deux wincheurs, Nicolas Texier, qui était aussi sur Géant puis a poursuivi sur Alinghi, et Julien Falxa, un bon copain d’Antoine Carraz et vient plutôt du match-racing. Sur le Tour de Belle-Ile, Paul Duval suppléera Manu Le Borgne, on embarque aussi Xavier Guilbaud, architecte de chez VPLP, le concepteur du bateau.

Sébastien Col sera donc avec vous autour de Belle-Ile, pourquoi avoir fait appel à lui ?

Seb arrive d’un autre milieu dans la mesure où il a fait beaucoup  de match-racing sur des Class America, c’est toujours intéressant pour moi d’avoir des gens compétents et performants qui arrivent avec d’autres cultures pour nous secouer par rapport à nos habitudes. Il était motivé à l’idée de participer au Championnat de MOD70, il était proche de l’équipe de Mer Agitée, puisqu’il a fait la Transat Jacques-Vabre avec François Gabart, du coup, on a continué l’histoire.

TOUR DE BELLE-ILE : MOD70 et plus, si affinités..

Si les monocoques seront les plus nombreux au moment de s’élancer samedi pour le Tour de Belle-Ile, la cinquième édition fera la part belle aux grands multicoques océaniques qui tenteront de battre le record absolu de l’épreuve, détenu depuis l’année dernière par Sébastien Josse et Gitana 11 en 2h42.
Le skipper niçois sera d’ailleurs présent pour défendre son titre, reste à savoir à la barre de quel trimaran, Gitana 11 ou Gitana 15 (la décision sera prise en fin de semaine), ce dernier étant le petit dernier de l’écurie du Baron Benjamin de Rothschild, le MOD70 mis à l’eau fin Octobre dernier.

Quel que soit le support, « Jojo », qui sera accompagné d’Antoine Koch, Florent Chastel (lauréat du Trophée Jules-Verne sur Banque Populaire V), David Boileau, Thomas Rouxel, Cyril Dardashti, Olivier Douillard et Christophe Espagnon, aura affaire à une belle concurrence avec deux autres MOD70 :
le premier, Foncia sera emmené par Michel Desjoyeaux qui participe à son premier Tour de Belle-Ile et embarquera notamment un autre détenteur du Trophée Jules-Verne, Xavier Revil, mais également Sébastien Col, qui a couru la dernière Transat Jacques-Vabre avec François Gabart sur Macif (quatrième place) ;
le second, Spindrift Racing, MOD70 n°05, a été mis à l’eau il y a trois mois tout juste et est barré par un « as » du multicoque en la personne de Yann Guichard.
Ce dernier, qui évoluera « à domicile » à La Trinité et avec un équipage de spécialistes composé notamment de Pascal Bidégorry et Billy Besson, a encore été vu très à son aise récemment à Naples aux commandes de l’AC45 (catamaran de 45 pieds) défendant les couleurs d’Energy Team, défi français des frères Peyron sur l’America’s Cup.

Mais il y aura plus grand encore sur la ligne de départ, puisque un ou deux maxi-trimarans seront de la partie : Idec et Francis Joyon, lauréats du Tour de Belle-Ile en 2008 dans la « pétole » (8h34’19’’ pour boucler le parcours !), sont d’ores et déjà dans les starting-blocks au bout du Môle Loïc-Caradec, tandis que de l’autre côté de la rivière de Crac’h, Sodebo attend des conditions plus clémentes pour être remis à l’eau.
S’il est prêt dans les temps, le multicoque de 105 pieds tournera autour de Belle-Ile sans Thomas Coville, actuellement entre le Brésil et la Floride à bord de Groupama 4 sur la 6^e étape de la Volvo Ocean Race, mais avec Thierry Briend à la barre.

Espérons que les conditions permettent d’assister à un duel Sodebo-Idec pas si fréquent depuis que les deux géants ont été mis à l’eau…
A noter également dans la catégorie des multicoques de plus de 60 pieds la présence de Sensation Océan (ex-Foncia), l’ancien trimaran Orma d’Alain Gautier qui sera d’ailleurs aux commandes, avec l’ambition de tenir la dragée haute aux MOD70, lui qui avait pris la quatrième place l’an dernier en 2h48, à seulement 6 minutes de Gitana 11.